音楽制作の初心者であれば、「VSTプラグイン」という言葉をよく目にするだろう。
しかし、VSTプラグインとは何なのか？何のために使うのか？どのように作られるのか？
この記事では、VSTプラグインを完全に取り上げます。この記事の最後には、この素晴らしいツールの利点を完全に理解しているはずです。
では、さっそく本題に入ろう。
VSTプラグインとは？
VSTはVirtual Studio Technologyの略です。これは、デジタル・オーディオ・ワークステーション（DAW）に追加できる小さなソフトウェアです。VSTは基本的に、デジタル・オーディオ・ワークステーションの拡張機能またはアドオンです。
しかし、一部のVSTプラグインはスタンドアロン・アプリケーションとして提供されています。つまり、使うのにDAWは必要ありません。しかし、ほとんどのVSTプラグインはDAWの中で動作するように特別に作られています。
ほとんどのVSTプラグインは2つのカテゴリーに分けられる。エフェクト・プラグインとインストゥルメント・プラグインだ。
エフェクトVSTプラグインとは？
エフェクトVSTプラグインは、オーディオに新しいエフェクトを適用するために設計されています。
例えば、オートチューンを見てみましょう。簡単に言うと、オートチューンはオーディオのピッチを変えることができるエフェクトです。主にボーカルに使われます。
しかし、ほとんどのDAWはオートチューンを内蔵していません。では、どのようにオートチューンをオーディオに適用できるのでしょうか？この場合、オートチューンエフェクトVSTプラグインをダウンロードするだけです。プラグインをインストールしたら、DAWの中で使うことができます。その後、オートチューンをオーディオに簡単に適用できるようになります。
VSTインストゥルメント・プラグインとは？
簡単に言うと、VSTインストゥルメントは基本的にデジタル・インストゥルメントです。
ピアノを例にとってみよう。VSTインストゥルメントができる前は、ピアノを使った曲を作ろうと思ったら、ピアノを買うかレンタルするしかなかった。これには数百ドルかかる。しかし、VSTインストゥルメントのおかげでその必要はなくなった。VSTピアノ・インストゥルメントをダウンロードするだけだ。
これらのVSTは、可能な限り楽器を再現しようとしています。だからVSTインストゥルメントを使えば、DAWの中でどんな楽器でもデジタル演奏できる。
VSTプラグインはどのように作られるのか？
上で述べたように、VSTはソフトウェアの一部です。したがって、VSTはソフトウェア開発者によってコード化され、開発される必要があります。ほとんどの場合、C++というコード言語を使ってコーディングされます。
エフェクトVSTは通常、コード・アルゴリズムを使って特定の結果を生み出します。一方、VSTインストゥルメントは、より深いプロセスを経る必要があります。インストゥルメントの場合、開発者はまずオリジナルのインストゥルメントをサンプリングする必要があります。これは、実際のインストゥルメントの各キーと音色を単純に録音することで行われます。サンプルをキャプチャーし、編集したら、開発者は次にソフトウェアをコーディングし、構築します。
これについてはもっと深く掘り下げることができる。しかし、この説明を読めば、VSTがどのように作られているのか、基本的なことは理解できるはずです。
VSTは必要か？
初心者のうちは、サードパーティのVSTプラグインはすぐに必要ないかもしれません。ほとんどのDAWには、独自のプラグインがいくつか組み込まれています。だから、まずはそれらを使ってみることをお勧めする。それで感覚をつかんだら、サードパーティのVSTに目を向けるといいだろう。
サードパーティのVSTは通常、エフェクトやインストゥルメントの面でより良い選択肢を提供してくれる。ほとんどの上級音楽プロデューサーは、DAWプラグインの代わりにサードパーティープラグインしか使いません。
結論
VSTプラグインは音楽プロデューサーにとって素晴らしいツールです。VSTプラグインを使うことで、より多くのオプションが得られ、オーディオをよりコントロールできるようになります。音楽の旅を続けていると、新しいプラグインを探すことになるでしょう。この記事で、これらのソフトウェアが何なのか、よりよく理解できることを願っています。
